ท่อสแตนเลสมีโครเมียมเป็นจำนวนมาก และบางชนิดก็มีนิกเกิลและไทเทเนียมเป็นจำนวนมากเช่นกัน วัตถุประสงค์ของโครเมียมคือการทำให้เหล็กทนทานต่อการกัดกร่อน นิกเกิลเป็นองค์ประกอบโลหะผสมหลักที่สร้างสเตนเลสออสเทนนิติก แต่จะเกิดขึ้นได้เต็มที่เมื่อรวมกับโครเมียมเท่านั้น หากใช้นิกเกิลบริสุทธิ์ เหล็กนิกเกิลคาร์บอนต่ำจะต้องมีโครงสร้างออสเทนไนต์เฟสเดียวบริสุทธิ์ และปริมาณนิกเกิลจะต้องมากกว่า 24% ในความเป็นจริง เมื่อปริมาณนิกเกิลจำเป็นต้องถึง 27% ความต้านทานการกัดกร่อนของท่อสแตนเลสจะดีขึ้นอย่างมาก ดังนั้นจึงไม่มีนิกเกิลเป็นองค์ประกอบผสมในท่อสแตนเลส
สแตนเลสทั่วไปส่วนใหญ่เป็นเหล็กสแตนเลสออสเทนนิติก เช่น 304, 316L, 321 เป็นต้น ปริมาณคาร์บอนต่ำ แต่มีองค์ประกอบของโลหะผสมมากกว่า 20% รวมถึงโครเมียม 18-20%, 8-10 % Ni และวาเนเดียม โมลิบดีนัม ไทเทเนียม และธาตุอื่นๆ สแตนเลสถูกใช้เพื่อการกัดกร่อน ในสื่อโดยเฉพาะในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น อาหาร ยา สารเคมีรายวัน และเครื่องสำอางที่มีข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมสูงกว่า ส่วนใหญ่จะนำมาใช้ แน่นอนว่ายังใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเคมีอีกด้วย อย่างไรก็ตาม สเตนเลสออสเทนนิติกกลัวไอออนคลอไรด์และมีการควบคุมคลอไรด์ไอออนในน้ำในสิ่งแวดล้อมอย่างเข้มงวดมาก
