การชุบแข็งเป็นกระบวนการบำบัดความร้อน การชุบแข็งของเหล็กเป็นกระบวนการบำบัดความร้อนโดยให้เหล็กถูกให้ความร้อนจนถึงอุณหภูมิสูงกว่าอุณหภูมิวิกฤต Ac3 (เหล็กไฮโปยูเทคตอยด์) หรือ Ac1 (เหล็กไฮเปอร์รีวเทคตอยด์) เก็บความร้อนไว้เป็นระยะเวลาหนึ่ง เพื่อที่จะได้ออสเทนไนซ์ทั้งหมดหรือบางส่วน จากนั้นทำให้เย็นลงอย่างรวดเร็วจนต่ำกว่า Ms (หรืออุณหภูมิใกล้ Ms) ที่อัตราการทำความเย็นที่มากกว่าอัตราการเย็นตัววิกฤตสำหรับการเปลี่ยนแปลงของมาร์เทนไซต์ (หรือเบนไนต์) กระบวนการบำบัดสารละลายของแข็งหรือการบำบัดความร้อนด้วยกระบวนการทำความเย็นอย่างรวดเร็วของวัสดุ เช่น โลหะผสมอลูมิเนียม โลหะผสมทองแดง โลหะผสมไทเทเนียม และกระจกนิรภัย มักเรียกว่าการชุบแข็ง
วัตถุประสงค์ของการชุบแข็งคือการเปลี่ยนออสเทนไนต์ที่เย็นยิ่งยวดให้เป็นโครงสร้างมาร์เทนไซต์หรือเบนไนต์ ซึ่งสามารถใช้ร่วมกับกระบวนการแบ่งเบาบรรเทาต่างๆ เพื่อทำให้เหล็กมีความเป็นพลาสติกและความเหนียวที่ดี ในขณะที่มีความแข็งแรงและความแข็งสูง จากนั้นจะใช้การอบคืนตัวเพื่อปรับปรุงความแข็งแกร่ง ความแข็ง ความต้านทานการสึกหรอ ความแข็งแรงเมื่อยล้า และความเหนียวของเหล็ก เพื่อตอบสนองความต้องการการใช้งานของชิ้นส่วนและเครื่องมือทางกลต่างๆ นอกจากนี้ การชุบแข็งยังสามารถปรับปรุงคุณสมบัติทางกายภาพหรือทางเคมีของเหล็กพิเศษบางชนิดได้ เช่น การเสริมความเป็นแม่เหล็กของเหล็กแม่เหล็ก และปรับปรุงความต้านทานการกัดกร่อนของเหล็กสแตนเลส
ท่อเหล็กไร้ตะเข็บเส้นผ่านศูนย์กลางเล็ก
